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    　　卡诺塔没有回答，她怔怔地望着远处破开冰层的半透明弯月型不明物，无数黑色的小型行星像是不约而同地躲在其后共同朝着一个方向飞行，那事物的长度似乎能够超过整个星界半径，让人不得不怀疑是贯穿星系被引力弯曲的一束射线。

    　　克洛伊.米勒也看见了。

    　　“那是…什么啊？”

    　　通体红色的茧状物凭空出现，却被染匠一手捏住，随即安放在桌案上。

    　　“相位蛾莫科什的效率还是太低，预计要等到后天我们才能将所有情丝收集完毕。”另一位女工准备将粗糙的双手伸入染缸，她在右手中指刚刚穿破冰层时便忍不住发表感想：“好温暖的感觉，就像…”

    　　未等女工想好恰当的比喻，领班便赶来斥责了她，破冰行动戛然而止。

    　　“安全制度我强调了多少遍，不爱惜身体沾上汞水也就算了，影响了情丝的质量又会造成多少损失？”

    　　星际间的每个文明都会有不懈追求的对象：从最基本的生存安全到掌控维度扭曲时间场等等，而霓裳星上的居民们几乎厌倦了一切用于享乐的事物，有些人使用一种化学合剂涂抹在神经末梢上，他们甘愿终日沉浸在化学反应构建的虚假欢乐中；另一些人的手段更加高明，他们只需穿上情丝编织而成的华丽服饰，就能让自己枯竭的心灵得到充分浸泡，毕竟他们可以同时体验若干生灵的若干情感。

    　　情丝是情感的聚合物，寻常染坊只能提炼出五种情丝：红色的生茫、蓝色的灵寂、黑色的良肃、白色的空明以及金色的魂悦。

    　　生命不时陷入迷茫，灵体难免趋于空寂，良知面临肃杀围剿，悟性常常放空意识，灵魂无时无刻不在燃烧自己，就如雪地中的火堆令人欢悦。

    　　像古代畜养牛羊一样畜养微观世界的文明，最后提炼智慧生灵特有的情丝，这是霓裳星当下纺织业的主要生产方式。

    　　女工讪讪地收回手。

    　　“如果让染缸内的文明觉察到我们的存在，相位蛾带来的情丝就不能用于纺织了，”领班加重了语气：“到时候产生的废品就连时之蛇阿波菲斯都不喜欢吃。”

    　　“那个…品种是维列斯才对。”一旁的染匠小心翼翼道。

    　　“烛九阴，耶加梦徳，乌洛波洛斯…随便哪个品种都好吧，”领班是个不拘小节的少女：“反正都差不多好看就是了。”

    　　大约两个月前，霓裳星文明观测到了时之蛇的出现，这种生物外貌极具观赏性，能够在吞下情丝后借此干涉各个染缸内的文明，它们完全没有攻击性，被其余生物干扰时会尝试逆转时间挣脱束缚。

    　　时之蛇偶尔还可以同时出现在不同时间点，它们没有未来也不会有真正的过去，无法繁衍也找不到上一代，就像是天然存在于宇宙之中。

    　　据霓裳星本地的科学家团队推测，时之蛇很有可能是某种星际寄生生命体的宿主，只不过目前发现的所有时之蛇体内都没有发现任何生物，它们进食情丝也不是为了生存所需，更像是偶尔在游乐园舔一口棉花糖的小孩子不会将棉花糖当作日常餐点一样（极个别熊孩子除外）。

    　　没过多久，一个更加高等的文明教会了霓裳星本地人如何饲养时之蛇这种神奇的生物，利用情丝提取出的特殊透明容器就能将它们关起来，那个被称作“全熵收藏家”的组织并不喜欢时之蛇，但他们乐意看见其它文明对于该生物进行收容。

    　　“话说回来，那群仿佛从冰里面走出来的原始人真的属于高等文明吗？”女工的脑海内播放过那段“全熵收藏家”与“霓裳星织物研究所”相接触的录像：“为什么他们好像有点害怕时之蛇这么人畜无害的生物呢？”

    　　“大概是讨厌变化吧，他们很喜欢让一个文明永远保持在固定的发展水平上，并将这些失去发展的文明当做观赏物降维收藏起来，就像收藏名画一样，真残忍啊，还好他们没对我们霓裳星文明下手。”

    　　“喂喂喂，我们也没仁慈到哪去吧。”

    　　领班吐槽着，又将手指向那块已经即将恢复的洞口：“下次别再戳了，等到情丝全部收集完成后，还会有一小部分保留下来的情感够让你们体验的。”

    　　“哇，那太痛苦了。”女工小声抱怨道：“留下来的情感可全是杂质。”